動畫制作的流程可大致分為五個主要階段：故事開發、預生產、制作、后期制作和發布。在故事開發階段，編劇和畫家們會放開想象力，構思出一個有吸引力的故事。在預生產階段，制作公司會確定故事走向、角色形象、場景設計和音效等。制作階段，繪制角色的草稿、設定背景音樂和選擇配音演員等。后期制作包括編輯、特效添加和最終呈現。在發布階段，動畫由電影院、電視、流媒體和家庭娛樂系統等平臺播放。
動畫制作的關鍵是技術。制作工具和軟件對于動畫的產生和流通起著至關重要的作用。傳統的手繪動畫制作流程是通過在卡片上涂色來繪制角色和場景，并對其逐幀進行拍攝?，F代的計算機-輔助動畫制作技術（Computer Aided Animation）則以數字工具代替手工方法，并全面利用了電子圖像處理技術，數字配音、特殊效果和模擬軟件等等。計算機動畫繪圖（Computer Generated Imagery，簡稱CGI）的使用已經成為動畫制作的標準。除了常見的2D動畫，還有3D動畫，即使用虛擬3D角色進行繪制和操作。
除了技術方面，市場需求也是影響動畫制作的關鍵因素之一。隨著各種新媒體和數字平臺的出現，動畫的用戶數量已經超過了原本的受眾群體。人們的觀看行為也變得更加倚賴于流媒體服務。這引發了一場競爭，生產精美的、有趣的和引人注目的動畫內容成為各大平臺推廣策略的主要亮點。這種需求的不斷增長進一步推動了動畫業的創新和技術發展。
總的來說，動畫制作是一項非常精致的藝術形式。從故事開發、預生產、制作、后期制作到發布，動畫制作流程繁瑣且重復，技術方面要求得有高水平，而市場需求也需要不斷跟進。盡管如此，動畫制作的越來越多的應用場景和使用者，使得它成為一個非常重要的行業。